Derniers instants

La fin du stage a Houston approche a grand pas.

J'ai profiter d'un weekend pour visiter le Minute Maid Park (stade de baseball des Astros de Houston). Nous n'etions que 3 + le guide, ce qui permettait de discuter plus facilement avec le guide. Bien entendu, il etait interdit de toucher l'herbe toute neuve du stade. J'ai appris que, pendant Ike, certains joueurs et leur famille s'y etait refugie. En effet, il a ete concu pour resister aux bombes et aux tempetes.

Durant ce dernier weekend tout seul, j'en ai aussi profite pour voir un nouveau match des Rockets, ils jouaient contre New York.

Maud et Olivier sont arrives mercredi apres midi (le 14) a Houston.

Je leur ai montre quelques malls (galeries commerciales : The Galleria, Katy Mills Mall, Memorial Mall) de Houston.

Nous avons quitte Houston le vendredi midi pour Austin. En arrivant nous sommes alles nous promener pres du stade de l'Universite du Texas. Le reste de la soiree nous etions chez Riyo (joueuse a Austin) pour la presentation du American Speed Handball par Lars et Dede. En effet, ils ont du modifier les regles pour pouvoir le developper ici (les salles sont prevues pour le basket donc plus petites). L'armee et les ecoles sont interessees.

Le samedi, Maud et Olivier ont visite la ville pendant que je testais cette nouvelle forme de handball. 4 joueurs de champ et un gardien par equipe (les regles ressemblent a celle du sandball et du handball pour enfants). J'ai fini epuise mais tres content d'avoir pu partager une journee avec ces joueurs venant du monde entier et jouant dans differentes villes (Houston, San Antonio, Austin et Dallas). J'ai eu le droit a de chaleureux adieux de leur part. Maud a pris des photos que je n'ai pas encore recupere.

Le soir, nous avons assiste a un nouveau match des Rockets. Maud a failli s'endormir alors qu'Olivier etait heureux de pouvoir voir ce spectacle.

Dimanche nous sommes alles a Galveston, ou ils ont pu voir les stigmates du passge d'Ike. Cela s'ameliore mais il reste beaucoup de travail.

Du lundi au mercredi, Maud et Olivier etaient a San Antonio. Ils ont ainsi pu voir Tony Parker et les Spurs.

Ce midi, un BBQ est organise au boulot pour mon dernier jour de travail. J'ai fini mon travail sur ce projet en debut de semaine. Le reste de la semaine a ete consacre a la preparation d'un autre projet pour l'entreprise et de l'amelioration de mon Powerpoint.

Demain, nous allons normalement, visiter la brasserie de Shiner. Samedi nous hesitons entre un autre mall, nouveau a Houston et un usine de creme glace.

Le depart aura lieu dimanche apres midi et l'arrivee en France, lundi matin.

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New York (suite)

Le 3&, nous sommes allé au NBA store de New York. Et oui, je devais me trouver un bonnet pour lutter contre froid (meme si il n'est pas terrible, il m'a bien servi).

En début de soirée, nous sommes rentrés a l'hôtel pour avoir une conversation vidéo avec des amis de France, où il était minuit. Nous sommes ensuite sortis dans un pub et dans la rue. Impossible d'aller sur Times Square. Les gens avait été parqués dans l'après midi par la police entre des barrières. Une fois ces espaces remplies, Times Square fut impossible a accédé... Vers 23h30, j'ai perdu Arnaud et n'ayant pas de portable avec moi, je ne l'ai retrouve que 2h plus tard (le temps de m'y retrouver dans la foule) a l'hôtel. Bref la fin de soirée ne fut pas aussi bien que le début mais nous en sommes tout de même très content.

Le lendemain nous sommes allés près du pont de Brooklyn. Puis, en métro jusqu'à Central Park qui a notre grande surprise est traverse par énormément de routes. Nous sommes rentre vers l'hôtel a pied. Avant l'arrivée, nous avons trouve le Rockefeller Center par hasard. Son toit est visitable donc nous y sommes monte et avons pu prendre des photos de la ville de nuit.

Le 2, nous avons traine dans les rues avant de trouve, enfin d'après midi, un nouveau pub irlandais pres de Times Square. Ensuite, nous sommes alles voir le match des Knicks (NBA) au Madison Square Garden. Nous avons failli nous endormir, c'est vous dire comme était le match et l'ambiance. Nous avons pu voir Frédéric Beigbeder, présent au match, a l'écran central et dans les tribunes en face de nous.

Le 3 nous avons visiter une autre partie de Central Park, après avoir visiter le musée du sport américain et renoncé à voir la Statue de la Liberté (2h d'attente d'en le froid pour le ferry. Puisnous avons diner dans un autre pub irlandais proche de Times Square. Et, bien que je n'ai jamais visiter l'Irlande contrairement a Arnaud, j'aime leur ambiance et leur Guiness.

Le lendemain nous avons quitter l'hôtel pour l'aéroport en limousine.

Arrivée a l'aéroport, j'ai pris un taxi pour le bureau afin de prendre une voiture et d'aller a l'hôtel (le même qu'au début). Fanny et Juan Carlos n'ayant pas trouve de maison, je suis actuellement a l'hôtel et ce surement jusqu'à la fin de mon séjour.

Cette semaine restera longtemps en mémoire vu le bon temps passé avec Arnaud et les différents endroit visiter.

Bonne année à tous

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Avant le nouvel an

Je suis actuellement a New York avec Arnaud.

Nous sommes arrivés lundi matin à l'aéroport après nous être levé à 3h30. Trajet jusqu'à l'hôtel en limousine (moins cher que le taxi), puis découverte de la chambre.... Un vrai taudis et très cher mais nous sommes a 5 minutes de Times Square donc cela nous va très bien.

Notre premiere envie a été d'y aller faire un tour. Comme tout le monde nous avons essayer de nous prendre en photo dans ce lieu d'écran géant. Ensuite nous avons errer dans les rues de New York de Times Square à Chinatown en passant par Little Italy et l'Empire State Building. Nous sommes aussi passé à Grand Central Terminal dont les murs sont décorés par des animations, très belle surprise losqu'elles ont commencé.  Le soir, nous avons assisté à un match de Hockey, mon premier et le 3eme pour Arnaud. Nous étions tres mal placé au premier abord (un mur nous cachait un peu la vue) mais cela ne nous a pas empêcher de bien suivre le match. L'ambiance était énorme vu que c'était un derby entre les Rangers et les Islanders. Pour l'infos, les Rangers ont gagné 5 à 4 alors qu'ils étaient menés 2 à 1 avant le dernier tiers-temps. Nous avons fini la soirée dans un pub Irlandais.

Le lendemain matin, nous avons bossé un peu sur nos rapports de stage avant de partir pour la statue de la Liberté. Malheureusement, les guichets des Ferry étaient fermés, nous retenterons demain. Nous sommes ensuite allés au Financial District. Nous avons, après de nombreuses errances dans les rues, fini par trouver la bourse de Wall Street décorée pour les fêtes. Passages obligé par Ground 0, qui est en reconstruction depuis les attentas donc nous n'avons rien vu mais l'absence des tours est impressionnante à cet endroit. Puis, retour à Chinatown et Little Italy avant d'aller à Broadway. Nous avons assisté au Roi Lion. Très impressionnant de voir cela surtout lorsque l'on sait que Times Square était à 20m dans notre dos et que nous étions à Broadway. Vraiment à voir. Enfin, la soirée s'est terminée au Hard Rock Cafe de Times Square.

Demain, nous retentons la statue de la Liberté et les préparations du Nouvel An. A 18h (minuit en France), nous aurons un "duplex" avec Eve-Anne (par téléphone si c'est possible) et avec 5 copains (par vidéos).

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En retard...

Désolé je n'ai pas eu le temps ces derniers temps de poster un message.

Mes parents sont bien arrivés le 19 avec plus d'une heure de retard mais tout s'est bien passé. Ils étaient très fatigués et n'ont donc pas trainés à aller au lit le soir.

Le samedi nous sommes allé à Galveston pour voir les dégâts. Peu de débris semblent avoir été nettoyé depuis Ike. En voyant l'ampleur des dégâts on comprend mieux mais la vie a repris et beaucoup d'engins y sont presents pour nettoyer. Sur les bords de plages, il n'y a plus que les fondations de certains restaurants, les murs ont disparu. Nous avons mangé dans un restaurant avec vu sur la mer et un hotel coupé du reste de Galveston (la route y menant est détruite).

Le reste du weekend nous avons visité Galleria et ses nombreux magasins. Je leur ai fait visiter la ville en voiture de Dowtown avec ses bureaux au Relaint Astrodome (stade de football américain).Nous sommes aussi aller sur le campus de Rice University.

Le lundi, nous sommes allé au Space Center (3ème fois pour moi mais tjr content d'y aller). Apres les ennuis avec les clés (j'ai oublié les clés dans la voiture mais la sécurité a réussi à l'ouvrir sans aucun problème), nous avons pris part au "Level 9 tour". Seulement 2 groupes de 12 personnes par jour y ont accès. Durant 5h, on peut visiter les endroit fermés au public.

Premier arret, la piscine d'entrainement (environ 60m x 30m x15m, je ne me souviens plus exactement) malheuresement quasiment vide. Ils l'a vide actuellement pour nettoyer les équipements. Puis, visite des hangars d'entrainements avec des baches sur les équipements depuis Ike.

Ensuite, nous sommes allé manger à la cafétéria de la NASA. Puis, nous avons vu les 2 actuelles salles de controle : celle de la station internationale (préparant la sortie qui devait avoir lieu dans la soirée) et celle de la navette (en vacances car la navette est déjà arrivée à destination). Une personne travaillant dans la 2ème salle est venue nous expliquer son travail (la guide le connaissait), très interessant.

Ensuite, visite de l'historique "Mission Control Center". Nous étions donc dans la salle pendant que les gens du tour "normal" nous regardaient à travers une vitre. Après quelques explications sur les différentes missions, jnous pouvions prendre des photos. Je n'ai pas pu m'empecher de m'assoire sur le siège du "flight director", le chef de la salle.

Enfin, visite du hangar de Saturn V (comme dans la visite "normale"). Pour finir la journée, nous avons visité le reste du musée.

Le mardi, je travaillais pour la seule fois de la semaine (lundi day off et le bureau est fermé depuis le mardi soir jusqu'au 5 janvier, très calme au moment de noël). Mes parents sont allés à Katy Mills Mall.

Le mercredi ils sont allés à Memorial Mall pendant que j'écrivais mon rapport à la maison avant la soirée de Noël.

Nous étions 18 au réveillon chez Don et Amparo. Tout le monde a été gaté (chemise, sous-pull, chocolat, spécialités américaines... pour moi). La soirée a continuée ensuite à la maison, nous n'étions plus que 8.

Le lendemain, j'ai de nouveau travaillé sur mon rapport.

Vendredi nous sommes parti pour San Antonio. Nous avons visité Fort Alamo et mangé au Little Red Barn où ils servent de très gros steck à bon prix.

Le samedi, balade en barques sur Riverwalk, visite de magasins et de la ville. Nous sommes aussi allé en haut de "Tower of the America" qui nous donnait un bon point de vue de la ville. Le soir, nous sommes allé voir gagner les Spurs (après 2 extra times). Nous nous sommes mis dans l'ambiance et avons pas mal crié. Cela a beaucoup plu à mes visiteurs.

Le dimanche, nous sommes retourné sur Houston par les petites routes. Comme à l'aller, mon père a conduit, je pouvais ainsi avancer mon rapport.

Le rapport étant quasiment terminé je peux partir pour New York plus tranquille avec Arnaud. L'avion est à 6h3à demain matin et je reviens le dimanche suivant. Nous avons un programme chargé en bon temps.

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Houston Texans

Désolé de ne pas avoir donne de nouvelles avant mais j'ai été très occupe ces derniers temps.

Il y a deux semaines j'ai du retourner a Little Rock (Arkansas) pour le boulot. J'y suis reste du lundi au mercredi. Il faisait très froid compare aux températures de Houston. Il a fallu travailler rapidement et efficacement, ce fut assez éprouvant surtout dans un entrepôt a -1/14° (et que l'on est habitue au 20/24 de Houston).

J'ai repris la route le mercredi. Une fois la frontière avec le Texas passée, les températures ont remonte d'un coup. Je ne suis donc pas rentre tout seul mais accompagne d'un gros rhume. De retour au bureau le jeudi après 1600 km en 3 jours.

La encore j'ai du travailler rapidement et même travailler un peu le weekend pour pouvoir finir rapidement le travail.

Mardi soir, nous (Juan Carlos, Armando, Laura, Luis et moi) sommes allés au bowling. Ce fut une très bonne soirée remportée haut la main par Armando et ses 200  points dans l'avant dernière partie (j'étais loin avec mes 138 points).

Durant la journée nous avons eu de la neige grâce a un vent froid arrivant du nord. Il n'a pas neige beaucoup mais c'est quand même a note car c'est très rare ici. D'ailleurs 2 jours plus tard, une fois la vague de froid passée, les températures sont remontées a 24°.

La bière ne devait pas être bonne car Juan Carlos et moi avons été malades le lendemain. Ça va mieux depuis rassurez vous.

Je ne suis pas allé a l'entrainement ces 2 dernières semaines avec les Firehawks. Hier soir, Dede (présidente des Stars) organisait une petite soirée chez elle. Nous étions 6, Lars un danois qui joue avec moi, une joueuse de San Antonio, et 2 amis de Dede. Je suis reste dormir sur place car elle habite a 45 minutes de la maison et qu'il faut mieux être prudent.

Ce matin je me suis leve tot afin de rentrer a la maison me changer et pouvoir partir tôt au Reliant Stadium. J'ai assiste a mon premier match de football américain. Les Houston Texans jouaient contre les Tennessee Titans, 1er de leur ligue. Armando devait m'accompagne mais il déménage dans une semaine et voulait préparer cela. J'ai donc pris une bonne place prés du terrain. Le stade n'était pas plein malgré les 71000 spectateurs.Pour les matches de l'université du Texas a Austin, le stade de 100000 places est rempli pour voir les étudiants jouer.

A l'extérieure, beaucoup de supporters n'achètent que la place de parking. Ils se retrouvent entre amis et font un énorme BBQ sur le parking. Ils installent des barnums avec des chaises et un grand ecran pour voir le match dans l'ambiance du stade. Il y avait peut etre une cinquantaine de BBQ sur le parking.

C'est un vrai show de 3h avec énormément d'ambiance et de bonne humeur dans les tribunes. J'aurais bien volontiers assister a plus de matches mais la saison est quasiment terminée et je ne pourrais même pas voir la finale du Superbowl aux USA car elle a lieu en Février... Bien que je ne comprenne pas toutes les règles, j'ai adore voir ce match remporte par Houston. Malheureusement, la pluie était au rendez vous et le dôme n'était pas fermé car la température avoisinait les 25°.

Voila les nouvelles en attendant mes parents qui doivent arriver vendredi prochain. En ce moment c'est aussi le debut de la recherche d'un appartement pour le semestre prochain. Eve-Anne a la tache ingrate de trouver notre premier appartement ensemble, ce qui n'est pas facile etant donne que nous n'y resterons que quelques mois. Courage ma cherie on va trouver.

Felicitations a Charlotte et Anthony pour la naissance de Lomig, decidement la famille s'agrandit vite ces dernier temps.

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Thanksgiving

Jeudi dernier, c'etait Thanksgiving. Nous avons donc eu un long weekend puisque celui ci a commence mercredi apres midi. Fanny, Juan Carlos et moi en avons profite pour faire les achats avant la fete qui avait lieu a la maison, a savoir : la dinde et tout ce qui va avec. La preparation de la dinde a commence mercredi soir.

Jeudi Fanny m'a appris comment preparer le riz a la noix de coco que nous avions adore lorsqu'Eve-Anne etait la. Les invites sont arrives vers 16h.

Il n'y a pas eu de repas autour d'une table car nous etions trop nombreux. Ce fut donc un Thanksgiving a la sauce colombienne, c'est a dire un buffet (dinde decoupee, legumes, riz, gateaux, boissons...) et beaucoup de place pour danser (j'ai prefere discuter avec les personnes presentes).

La plupart d'entre eux sont partis vers 22h car certains travaillaient le lendemain. Beaucoup ont goute au Ricard (ils le boivent comme l'Aguardiente, alcool colombien a base d'anis qu'ils boivent en shooter et pur) mais tous ne l'ont pas supporte...

Je suis ensuite reste discuter avec Juan Carlos et Alex jusqu'a minuit.

Le reste du weekend, j'ai aide Juan Carlos a vide leur bureau situe pres du bureau ou je travaille. Ce weekend c'etait les grandes soldes, j'ai donc evite les magasins et la foule, j'irais faire des achats lorsque ce sera plus calme.

Les habitants commencent a decorer leur maison a l'approche de Noel, la notre sera normalement decoree dans la semaine.

Demain, je pars pour Little Rock et revient (au plus tot) mercredi soir pour rendre visite a un sous-fabriquant. Le weekend m'a permis de bien me reposer avant la longue route qui m'attend et cette semaine de travail qui s'annonce tres interessante et eprouvante. Le weekend prochain nous allons surement a la ferme pour chasser de nouveau, en esperant avoir plus de chance.

Don etait en Inde au moment des attaques mais il etait a New Delhi donc tout va bien pour lui.

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San Antonio

Tout d'abord nous vous merci pour les messages de felicitation que nous avons recu. Cela nous a fait beaucoup plaisir.

 Eve-Anne, Janine et Denis ont visite le zoo de Houston la semaine derniere, ainsi que Galveston. Cette derniere (au Sud de Houston) a ete detruite lors du passage d'Ike et est toujours dans le meme etat. Ils ont ete tres surpris de ne voir personne nettoyer les rues, l'odeur est apparement insoutenable. Malheuresement je n'ai pas recupere leurs photos. Denis s'est habitue a la conduite americaine et ses co-pilotes a l'orientation dans Houton.

Vendredi dernier, nous sommes partis pour San Antonio. Le midi nous avons mange dans un resto BBQ a Luling, tres typique je dirais, et vraiment tres bon. Arrives en debut d'apres-midi, nous avons pu visiter Fort Alamo (tres petit en realite, contrairement a ce que l'on voit dans les films) et nous rendre a l'office du tourisme. Bien entendu, nous avons aussi fait le tour de boutiques de souvenirs et nous sommes alle dans un bar/musee des Rangers (je n'ai pas de photo de Chuck Norris). Ensuite, nous avons rejoint notre hotel au Nord Ouest de la ville.

Le lendemain, nous avons fait un tour en bateau dans les canaux de Riverwalk au centre de la ville. Cela vaut vraiment le detour. Le centre ville est vraiment magnifique. On peut tres facilement se deplacer sur les bords des canaux a l'ombre des arbres. Le reste de la journee nous avons flane dans la gallerie marchande pour acheter quelques souvenirs. Nous sommes retourne a la voiture en milieu d'apres midi pour rejoindre un ranch au Nord de la ville. Seuls Denis et moi etions reveilles lors du trajet. Nous sommes arrives vers 17h30 et avons patiente avant le debut du rodeo (tres difficile de trouver un rodeo cette periode). C'est vraiment a voir. On a pu voir du Bull Ridding (sur des taureaux enormes), de la capture de vaches, des epreuves de rapidite a cheval..... aussi bien avec des adultes que des enfants. Nous n'avons pas regrette ce spectable malgre le froid (environ 0 degre), nous etions geles. Les photos sont de tres mauvaise qualite mais j'ai pu filmer quelques Bull Ridding.

Le dimanche, nous sommes alles dans le quartier mexicain de la ville pour faire le tour des boutiques. Nous sommes ensuite retourne a Riverwalk pour manger au bord des canaux. Nous avons aussi pu acheter des chapeaux de cowboys comme tous les touristes. Le soir, nous avons mage dans un steack house que Don m'avait conseille. Effectivement, c'etais tres bon. J'ai pris le plus gros et meilleur steak qu'ils avaient, le Porterhouse, excellent.

Le lundi matin, nous avons tranquillement quitte l'hotel, effectue les derniers achats et envoi de carte. Nous avons pris la route pour le retour et avons mange au meme resto qu'a l'aller a la demande de Janine (qui a beaucoup apprecie ce resto). Au retour, nous avons rejoint Brazos Bend State Park au Sud Est de Houston. C'est un park naturel ou l'on peut apercevoir des alligators, des tatous, des rapaces, des cerfs... Etant donne que la nuit allait tomber, nous avons evite le tour des lacs (avec les alligators qu'Eve-Anne ne voulait pas croiser), nous avons effectue un tour danns les bois ou nous avons apercu deux tatous. Ensuite, nous avons effectue un tour du park en voiture et avons vu une dizaines de biches ainsi qu'un cerf n'ayant pas peur de la voiture, il etait tres proche de la voiture et s'est laisse photographier pendant plusieurs minutes.

Le retour de ce long weekend s'est fait dans les bouchons pour rejoindre les maisons.

J'ai repris le boulot hier (je ne travaille que 2 jours cette semaine), pendant qu'ils faisaient le tour de la gallerie marchande Memorial Mall. Je ne travaille pas demain pour leur dernier jour entier a Houston. Ils repartent (deja) vendredi midi pour la France. Plus que 2 mois a tenir ma cherie...

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Les retrouvailles

Eve-Anne, Janine et Denis sont bien arrive a l'aeroport samedi soir dernier. Ils ont eu quelques problemes avec leur train, dues aux actes de sabotages sur les lignes et un peu de retard avec leur 1er avion. Ils ont reussi a prendre l'avion qui les a mene jusqu'a Houston. Heureusement que je suis arrive en avance car leur avion est arrive avec environ 20 minutes d'avance. Enfin les retrouvailles apres 2 mois de separation, ces 2 semaines vont faire du bien.

Janine et Denis sont loges chez Don et Amparo ; quand a Eve-Anne, elle est bien sur avec moi chez Fanny et Juan Carlos. D'aillaurs la famille lui avit prepare une petite fete de bienvenue a la maison. Nous n'en avons pas beaucoup profite vu qu'elle etait fatiguee mais c'etait tres sympa de leur part.

Le 1er jour, nous sommes alles faire un tour a Galleria et a Buffalo Bayou Park, tout pres de Dowtown.

Le 2e jour (lundi) fut l'occasion pour Denis de faire son bapteme du feu. Il a donc conduit le truck et nous avons visiter le Space Center (2e fois pour moi mais j'en apprends a chaque fois). Cela leur a beaucoup plus. Le retour a ete plus dur pour Denis car le Space Center se trouve de l'autre cote de la ville, que nous etions a l'heure de pointe et qu'une grosse averse s'abbattait sur Houston (orages et averses prevus jusqu'a jedi matin, dus a Paloma qui traversait le Golfe du Mexique).

Hier, pendant que je travaillais, ils sont alles au zoo de Houston. Ils ont reussi a se debrouiller pour trouver leur route et commencent a s'habituer au systeme routier.Je les ai rejoint apres le travail. Nous avons ensuite mange au restaurant ou Eve-Anne a accepte d'etre ma fiancee. Nous feterons cela en famille et avec les amis au retour. Nous en avions parle il y a quelque temps et nous trouvions que c'etais une bonne occasion pour cette demande.

Aujourd'hui, Eve-Anne, Janine et Denis prennent la route pour Galveston afin de voir les degats causes par Ike sur la cote. J'espere que le temps sera plus clement pour eux car la nuit derniere l'orage a ete tres violent.

Le weekend prochain, nous partons visiter San Antonio pendant 4 jours.

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Ils l'ont fait

Les USA ont elu leur 44e president aujourd'hui. Obama a ete elu, ils ont vote le changement, ce qui n'est pas pour me déplaire bien au contraire.

J'ai suivi les resultats grace aux sms qu'Arnaud m'envoyait et par les autres spectateurs du match. A la fin du match, il y a eu beaucoup de cris de joie (malgre la defaite de Houston) et un beau bordel pour sortir du parking (j'en ai profite pour faire des photos de Downtown).

Ce soir, j'étais donc au match de NBA opposant les Houston Rockets aux Boston Celtics. Boston s'est impose 103 a 99. Tout a failli basculer dans les dernieres secondes mais Boston s'est impose. Yao Ming n'a pas fait du tout un bon match avec beaucoup de pertes de balle (apparement il etait blesse).

C'est vraiment tout un show un match. Il n'y a pas de pauses, lors d'un temps il y a soit des jeux soit les Rockets Powers Dancers (pom-pom girls) soit Clutch "The Rockets Bear" (la mascotte) sur le terrain. J'etais installe dans les derniers rangs et on voyait tres bien les joueurs. Je pense y retourner prochainement.

Nous avons (avec Arnaud) reserve nos billets pour un match de NHL (hockey) et un match de NBA a New York durant la semaine du nouvel an. Ainsi nous verrons le mythique Madison Square Garden par 2 fois.

L'essence (le diesel est plus cher et tres peu utilise) est maintenant passe a 1.78$/gallon (1 gallon = 3.78L) a la station a cote du bureau, soit environ 0.4 euros/L. On voit bien que le Texas est l'etat du petrole. Ca va faire rager pas mal de monde je pense. ;)

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Extravaganza

Ce weekend avait lieu Extravaganza, le weekend d'ouverture de la chasse au Texas. Malheuresement nous loupe la soiree d'Halloween a la maison a Katy (on peut pas tout avoir).

Je suis donc parti jeudi apres midi avec Don et Amparo (seul femme autorisee dans ce weekend) pour la ferme a Cushing, TX, ou nous avons retrouve David le frere de Don.

Rien de particulier le jeudi soir et le vendredi, nous nous sommes juste reposes.

Vendredi soir, les autres "chasseurs" sont arrives (tous travaillent avec moi sauf 1). Nous avons fait le tour des stands (une partie dans les bois, l'autre partie a "decouvert") avec Don afin de reperer de jour les lieux. Nous avons passe une petite soiree autour du feu sur la terrasse, jusqu'a minuit.

Samedi matin, nous nous sommes leves vers 6h (le soleil se levant vers 7h30). Petit dej', tirage au sort des stand (tout le monde a eu celui qu'il voulait), distribution des armes et depart pour les stand. Pour mon stand, pas besoin de fusil, j'avais un fusil a pompe comme on voit dans les films.

Nous sommes rentres a la ferme pour un autre petit dej' vers 9h30. Durant cette session, nous avons entendu quelques coups de feu lointain, mais personne n'a vu d'animaux (cerfs, sangliers, lynx, coyotes, castors.... qui sont present sur le domaine). Les temperatures etaient apparement trop hautes pour la chasse. Nous sommes donc "rentres brocouille comme on dit dans le Bouchonoi" (cf Les Inconnus).

Durant le reste de la journee, j'ai aide Juan Carlos a "pecher", a l'aide d'un aimant des tubes en acier (plusieurs dizaines de kilos), servant a maintenir le bateau sur l'etang et qui etaient partis au fond durant Ike. Nous avons ensuite pousse le bateau, qui s'etait echoue, dans l'eau pour l'attacher au ponton.

La plupart des participant sont reparti sur Houston en fin d'apres midi (nouveau boulot le lundi pour Armando; Amparo et Alex partaient voir un sous fabriquant en Allemagne le lundi....). Il ne restait plus que Don, Juan Carlos, David et moi. Petite soiree le soir meme apres une partie de chasse ne nous donnant pas plus d'occasion.

Le lendemain matin, grasse mat'. David, qui dort dehors tout le temps dans un lit installe dans l'herbe, ne nous a pas reveille comme a l'habitude. De plus, nous avions change d'heure dant la nuit et oublie de regler les reveils. Bref... Il est revenu en nous annoncant qu'il avait eu un jeune cerf du stand ou je pensais alle ce matin la..... Le reste de la matinee nous avons (surtout David) decoupe le cerf. Apres un rapide repas, j'ai pu essayer differentes armes (un petit fusil a pompe, le fusil a pompe automatique, le fusil et le pistolet). Mon prefere reste le fusil a pompe automatique malgre le recul de l'arme assez important (bien coller l'arme sur l'epaule pour eviter les chocs).

Nous avons aussi place une camera a vision nocturne pres de 2 abreuvoirs car chaque nuit beaucoup de nourritures part mais ils ne savent pas combien d'animaux s'y nourrissent et ni quand. Pour l'installation est provisoire, elle sera amelioree la prochaine fois.

Nous sommes retournes sur Houston en fin d'apres midi.

J'y retourne normalement au mois de decembre lorsque les temperatures seront plus fraiches (plus il fait frais plus on a de chance de voir des animaux).

Plus que une semaine a attendre avant l'arrivee d'Eve-Anne, Janine et Denis....

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On the road

Je profite d'un moment de calme ce matin pour ecrire ce message. Je n'ai pas eu beaucoup de temps libre la semaine derniere et je n'ai toujours pas internet a la maison (probleme avec le fournisseur).

Il y a environ 10 jours je suis alle visiter le Space Center de Houston. Malheuresement je n'ai pas eu le temps de tout visiter, mais je pense y retourner pour faire la visite "VIP" (acces au centre d'entrainement a l'apesanteur (piscine) par exemple). Sachant que je ne pouvais pas tout voir, je me suis concentre sur l'essentiel c'est a dire une presentation de 20 minutes des travaux actuels et projets de la NASA, et une visite du centre en petit train. Ce centre est maintenant le centre d'entrainement et non plus celui de lancement. J'ai pu visiter l'ancienne et historique salle de controle, une salle d'entainement avec des morceaux de navette pour travailler sur chaque module et la visite du hangar de Saturn V (modele utilise pour les missions Apollo).

Mercredi dernier, dans le cadre de mon projet, je devais me rendre a Little Rock (Arkansas) pour y rencontrer Frank (mon collaborateur sur le projet) et un sous-fabriquant. J'ai donc pris la route, sous une pluie torrentielle au depart de Houston (plusieurs centimetrtes d'eau sur la route, le truck chassait lorsque j'accelerait), vers la ferme de Don (3h30 de route) pour y dormir cette nuit la. J'y ai retrouve Fanny, Juan Carlos et David qui la maison pour Extravaganza (peinture, nettoyage, reparation apres Ike, preparation des stands...). J'ai repris la route dans la matinee pour arrivee a destination en fin d'apres-midi. J'ai rencontre Frank avec qui j'ai pu discuter du projet, de nos roles respectifs, des problemes que nous pourrions rencontrer et de choses et d'autres. Le lendemain matin, la rencontre avec le sous-fabriquant a ete tres courte (1h30 environ) donc a 11h je reprenais la route pour arrivee en debut de soiree a la maison. Soit environ 1600 km en 16h, un peu long bien que cela ne soit pas tres eprouvant avec le truck et le limitateur de vitesse.

Samedi apres-midi, je suis parti avec Dede pour Austin (3h de route environ) ou nous avons loge chez Thiago, un ancien joueur (pas beaucoup plus vieux que moi) de hand professionnel au Bresil. Nous etions environ 40 personnes pour le tournoi (2 equipes feminines et 2 maculines). J'y ai retrouve les Firehawks avec lesquels j'ai joue a nouveau. Nous etions 3 francais dans l'equipe ce qui facilitait le jeu parfois (il y a vraiment une ecole francaise car c'etait tres facile de se trouver sur le terrain). Le tournoi etant amicale, il n'y avait rien a gagne a part du bon temps. Le tournoi s'est termine avec un pique-nique avant de reprendre la route.

Sans vouloir vous degoutez, je n'ai pas vu un seul nuage entre jeudi matin et aujourd'hui, et pourtant j'ai pas mal voyage.

J'ai appris une bonne nouvelle ce weekend, j;'ai appris que la famille s'etait agrandi. Bienvenue Elouen, felicitation aux parents (Florent et Sandrine). Je pense qu'Aelia doit etre tres contente, enjoy ;) .

Je n'ai pas pris de photos lors du tournoi car un photographe professionnel, Geries Simon (http://www.geries.com/) etait la pour ca (ils veulent promouvoir le handball au Texas dans le but de creer une ligue). Je ne les ai recupere qu'en petit format pour l'instant. Vous pouvez mainenant admirer les magnifiques tenues que nous portions. De tres bons moments.

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Las Vegas (suite)

Le projet est ralentit par un probleme avec un fournisseur donc j'ai un peu de temps (c'est tres tres calme en ce moment pour moi) pour finir mon message.

 Ou en etais-je ? Ah oui, le mariage...

Nous nous sommes donc prepares pour le mariage, mais malheuresement je n'avais pas de veste de costume (au Texas, seuls les avocats portent une cravate et les costumes sont tres rares dans les entreprises). Je suis ensuite parti avec Alex et Juan Carlos vers l'hotel d'Armando pour rejoindre les autres hommes. Les femmes quand a elles restaient a l'hotel pour aider la future mariee. Environ 1h apres, la voiture est arrivee. Une belle limousine blanche (toujours sans champagne a l'interieur, je devance certains commentaires) dont je n'ai malheuresement pas encore eu les photos.

Arrivee a la Chapelle des Fleurs (http://www.littlechapel.com/, de ce site les absents pouvaient suivre le mariage dans la rubrique Guests en direct ou en differe et ce pendant 2 semaines), nous nous sommes installes dans la chapelle en attendant la future mariee (la 2e limousine avait un peu de retard a cause du traffic). La ceremonie a duree environ 30 minutes dans une bonne ambiance, l'officier a place quelques blagues dans son discours. Une fois la ceremonie terminee (nous n'avions toujours pas le droit de prendre des photos, en meme temps ca ne me genait pas puisque je n'avais plus de batterie), nous avons attendu environ 15 minutes que la photographes prennent les maries en photos, puis, 15 autres minutes de photos de tout le groupe. Nous avons ensuite pu prendre quelques photos mais il etait deja tard (environ 18h30) et nous devions rejoindre le restaurant en limousine.

Nous avions une salle reservee dans un restaurant bresilien au Planet Hollywood. Il y avait un buffet pour les condiments et les entrees. Pour les viandes, des serveurs (comme en salle), passent toutes les 5 minutes avec une viande differente sur une broche. Si cela nous plait, le serveur nous decoupe une tranche. A la fin du repas nous etions bien cales car le repas etait excellent et a volonte. Nous avons ensuite termine la soiree dans un bar/nightclub jusqu'a environ 4h.

Le samedi, je suis parti avec Juan Carlos, Fanny et Angelica pour visiter et voir les derniers casinos que nous n'avions pas vu (Fynn, les fontaines du Bellagio le jour....). J'ai aussi reussi a trouver (tres facilement dans un magasins de souvenirs) des cartes de poker a l'effigie de casino et ayant ete utilise dans ceux-ci (MGM Grand, Monte Carlos.... a environ 2$ le jeu de cartes, moins cher que les jeux avec seulement marque Las Vegas).

Le soir, je suis retourne dans le nightclub avec Arnaud et Julio. Nous avons du finir vers 1h ou 2 (je n'ai pas encore recupere les photos des soiree avec Arnaud, il est encore a Las Vegas jusqu'au 10). Nous avons essaye de parler le plus possible en anglais pour que Julio comprenne et ca nous a bien amuse.

Dimanche matin, il a fallu se leve tres tot (4h30) pour se preparer et rejoindre l'aeroport. L'arrivee a Houston (vers 11h30, 2h de decalage horaire) a ete un peu houleuse avec quelques trous d'air (mon ventre n'a rien senti heuresement).

J'ai passe mon dimanche apres-midi devant le tele, devant laquelle je me suis endormi.

Depuis, j'ai recupere la Mercedes qui a ete repare (il me reste juste a voir le probleme de l'autoradio) et effectivement, malgre son age, elle est puissante. Nous avons aussi mis en place les decorations d'Halloween a la maison, ou aura lieu une fete avec leurs amis le 31 octobre (je dois donc me trouver un deguisement).

J'ai peut etre et un peu bref sur Las Vegas (2 messages quand meme) mais c'est impossible tout raconte. Je n'ai malheuresement pas eu le temps d'aller au barrage de Hoover Dam, au Grand Canyon ou dans les montagnes bordant Las Vegas. Une prochaine fois peut etre.

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Las Vegas

Je suis donc parti pour Las Vegas le mercredi matin vers 7h30.

Apres environs 3h d'avion et 2h de decalage, nous sommes arrives vers 8h30 a destination. Des les premiers instants, j'ai su que nous etions bien arrives, en effet, les machines a sous ne manquent pas, meme au niveau des portes d'embarquements. Ensuite nous avons rejoint notre hotel tout proche de l'aeroport et deja en limousine. Il n'y avait pas de champagne a boire, que de l'eau (j'ai beau etre matinal, je suis pas tres champagne au petit dej').

L'hotel ou nous etions etait tout neuf, 5 semaines a peine. Nous avons retrouve Juan Carlos, Fanny et Angelica (une de leurs amis). Nous avions 4 appartements qui communicaient 2 a 2. J'ai donc pris place dans un appart avec Alex et sa femme Margie. Notre appart  communiquait avec celui de Juan Carlos, Fanny et Angeliqua. Bien sur les apparts etaient tous equipes de 2 TV ecrans plats, grand frigo, lave linge..... bref tout le confort.

Ensuite, nous avons accompagne Laura et Armando a leur hotel. Et la, ca change tout de suite. Ils etaient loges au Caesar Palace. C'est un gigantesque hotel/casino decore avec des statues, des fontaines.... magnifique. Leur chanmbre par contre n'avait rien de luxueux, mis a part la TV dans la salle de bain.

Durant les journees de mercredi et jeudi, nous avons ensuite visite les differents Casinos (Bellagio, Stratophere, MGM Grand....). Nous avons ete tres economes lorsque nous jouions, puisque nous ne jouions que sur les machines a sous de 1c. Ainsi les parties duraient plus longtemps. J'ai voulu jouer au poker mais les mises etaient de 5 euros minimum, un peu trop pour moi qui n'ai pas pratiquer depuis longtemps.

Autre fait marquant de la journee, etant donne que nous etions 6 (juan Carlos, Fanny, Angelica, la maman de Laura : Sandra, le frere de Laura : Sebastian et moi), nous avons pris un 4x4 limousine pour aller au supermarche (cela nous revenait moins cher au vu de la distance car on ne payait pas au mile mais a la course). Bien entendu, la voiture nous a attendu pendant que nous faisions nos courses.

Lors de la visite du Statosphere (casino avec une grande tour), j'ai decider d'aller voir la tour de plus pres. J'y suis donc monte pour faire un tour de manege a environ 300m du sol. J'avais donc une vue magnifique de Las Vegas du haut de cette tour. J'ai essaye le Big Shot (http://www.stratospherehotel.com/thrills/ pour voir les autres). Un manege qui propulse la navette a environ 70 km/h a une hauteur de 50 m (de la tour). Tres impressionant mais malheuresement tres court aussi. Les autres maneges etaient tres tentant mais je n'avais pas le temps de tous les essayer.

Jeudi soir, je suis sorti avec Arnaud et un de ses collegues Julio (tous les 2 presents a Vegas pour un show de robotique). Nous avons fait le tour de quelques casinos (Caesar Palace, Harrah's ou ils etaient loges, Bellagio...), puis, nous avons termine par un nightclub (et moi dans une boite) ou nous avons pu gouter les Long Island Iced Tea (si vous voulez la recette http://www.1001cocktails.com/cocktails/187/recette-cocktail-long-island-iced-tea.html).

Le lendemain j'ai fait la grasse matinee avant le mariage qui a eu lieu dans l'apres-midi.

Etant donne que ma batterie d'appareil photo m'a lache jeudi soir et que je n'avais pas envoye mon chargeur (ma batterie etait pleine lors de mon depart de houston), je n'ai pas de photos du mariage et du reste de mon sejour a Las Vegas. J'ecrirais donc la suite de ce sejour lorsque je les auraient recupere.

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Weekend sportif

Vendredi soir, j'ai joue mon premier match avec les Houston Firehawks contre l'equipe de West Point (academie militaire de New York). Comme promis, c'est une equipe tres physique, tres endurante avec de grands gabarits qui ont l'habitude de jouer ensemble. Nous avions une equipe sans grande experience ensemble, avec des bons joueurs (certains ont evolue en equipe nationale dans les Pays de l'Est ou en Asie ou en Pre-Nat en France) mais pas d'automatisme d'equipe. Nous perdons ce premier match de tres peu.

Samedi apres-midi, je suis alle a Downtown, le centre financier de Houston. On y trouve les  grandes tours de la ville (quasiment vide le weekend), le Minute Maid Stadium des Houston Astros (baseball) et le Toyota Center des Houston Rockets (basketball).

En arrivant pres du stade de baseball, ou un match allait avoir lieu, je me suis renseigne sur les matches restant avant la fin de la saison. Le dernier match de la saison etait prevu.....  le lendemain. J'ai donc achete un ticket.

Je me suis ensuite ballade pres du Toyota Center ou une remise de diplome avait lieu, puis, au centre de Downtown. J'etais entoure d'immeuble et regardais ma carte. Lorsqu'un homme s'arrete en voiture pour me demander si j'etais perdu. C'est un ingenieur chimiste travaillant a Downtown, ayant deja voyage en France et pensant que j'etais perdu. Il m'a indique les coins a voir a Downtown et ceux a eviter. Apparement en journee, cela ne craint pas trop au centre de Downtown mais la nuit il ne vaut mieux pas trop y trainer. Depuis Katrina, ils ont enormement de problemes avec les SDF (ils ont accueilli les gens de la Nouvelle Orleans apres Katrina, cela s'est mal passe (degradation du stade de football, des hotels....), malheuresement beaucoup se sont retrouves sans domicile et sont accros aux drogues : cela a beaucoup marque les habitants de Houston). Il m'a propose d'aller boire un verre dans un coin plus sympa de Downtown ou nous avons pu discuter.

Nous sommes ensuite alle dans les beaux quartiers de Downtown pour voir Rice University. Une universite financee par des fonds prives et accueillant de tres bons eleves du monde entier. Il faudra que j'y retourne pour la visiter car son architecture est superbe (beaucoup de photos de mariage se font la bas).

Je suis ensuite alle a mon match. Nous avons cette fois perdu avec un ecart plus important (nous avons craque physiquement dans les dernieres minutes). Je suis tres content de mon match bien que je n'ai pas inscrit beaucoup de buts (le bras n'est pas encore chaud).

J'avais un dernier match le dimanche matin a 8h mais je n'y suis pas alle. Pour y aller, il aurait fallu que je me leve tres tot (environ 1/2 de route) et je n'aurais pas pu prendre de douche avant le match des Astros. La semaine prochaine, soit apres Las Vegas, je reprends les entrainements avec les Houston Stars (meilleure ambiance, meilleur coach mais je ne sais pas encore si ils ont un equipe complete).

Dimanche, je suis donc alle voir le dernier match de la saison des Astros qui ont gagne 3 a 1 contre Atlanta. Le stade est enorme, nous etions environ 17000 spectateurs. Beaucoup de chansons (avec les paroles sur l'ecran geant), d'hymne.... l'ambiance est tres bonne. Le baseball n'est pas un jeu que l'on suit tout le temps. C'est un jeu ou l'on parle dans les tribunes et on regarde d'un coin de l'oeil le terrain. Malheuresement, j'y suis alle tout seul, il faisait 32 degres, j'etais en plein soleil... mais je ne regrette pas. Il me reste a aller voir un match de football avant la fin de la saison, un match de basket (la saison commence dans 1 mois) et un match de soccer (notre football).

J'ai fini ma journee en allant chercher mes cadeaux de mariage pour Laura et Armando.

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Premiers entrainements de hand

Ici le handball que nous connaissons n'est pas tres connu. Il y a seulement une dizaine de clubs a travers le pays. Le Texas est un des etat qui a introduit le hand en 1er. Actuellement, les clubs du Texas essaient de renforcer leur 4 clubs (Houston Stars, Houston Firehawks, une equipe a Austin et une autre a San Antonio je crois) afin de former une ligue forte, et ainsi pouvoir jouer tous les weekend.

J'ai participe a mon 1er entrainement avec Houston Stars mardi a Cypress (NO de Houston). Nous etions ..... 4 : 2 filles de l'equipe de football americain (l'equipe feminine de football americain se met au handball), la presidente Dede, un autre joueur et moi. Nous avons joue dans une salle minuscule et sans but. Apparement les autres joueurs vont venir mais elle ne sait pas quand.

Afin de pouvoir jouer des matches rapidement, Dede m'a envoye mercredi soir a l'entrainement des Firehawks (qui s'entraine a l'Universite de Houston, un campus enorme dans le centre). Nous etions environ 11 pour cette session. La salle est plus petite que celle que nous avons en France et les buts ne sont pas fixes mais cela permet de jouer correctement. Il y a quelques bons joueurs dont JB, un autre jeune francais (JB) qui travaille depuis peu a Houston.

Le weekend prochain je participe a un "tournoi" avec les Firehawks. Seul l'equipe militaire de West Point (une equipe apparement tres physique, tres rapide, tres endurante mais pas du tout technique) viendra, l'equipe mexicaine a du annule. Je jouerais donc vendredi soir, samedi soir et dimanche matin (pas sur que je me leve, le match est a 8h du mat' et j'ai pas mal de route a faire pour y aller). Sacre programme.

Au mois d'octobre, je devrais participer a un tournoi a Austin (le 19 octobre) avec les Stars et un autre avec les Firehawks en Caroline du Nord (cote Est).

Ce soir, je devais aller a un autre entrainement avec les Stars dans un plus grand gymnase pour rencontrer leur coach, qui parle francais, mais je sens qu'il n'y aura pas beaucoup de monde et je suis creve donc je ne pense pas que j'irais.

J'essaierais d'aller en ville ce weekend et prendre des photos du centre et du tournoi.

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